Gregory Willard, representante de la familia del ex gobernante, señaló en un comunicado que los actos fúnebres se iniciarán en California el viernes y durarán hasta el miércoles próximo, cuando su cuerpo será sepultado en la ladera de una colina, junto a su museo presidencial en Grand Rapids, en el estado de Michigan.
Willard indicó que las ceremonias fúnebres comenzarán con un servicio religioso privado que se oficiará el viernes en la iglesia de Saint Margaret, en Palm Desert (California).El cuerpo de quien en 1974 se convirtió en presidente de EEUU tras la dimisión de Richard Nixon y ayudó al país a superar el escándalo del Watergate, será trasladado el sábado a Washington y el féretro quedará expuesto en la rotonda situada bajo la conocida cúpula del Capitolio, sede del legislativo de EEUU.
La exposición del cadáver de Ford en este recinto reservado sólo para las grandes ocasiones -sólo diez presidentes, hasta ahora, han sido velados en este lugar- demuestra el respeto con el que EEUU quiere despedir a este hombre que, a 30 años vista de la dimisión de Richard Nixon, es considerado como un 'salvador' del país.El féretro estará expuesto en el Capitolio -en el que Ford hizo gran parte de su carrera política como congresista- hasta el martes 2 de enero, señaló el portavoz de la familia Ford.
Willard indicó que en lo que constituye un cambio en la tradición vinculada a los decesos de presidentes de EEUU, el féretro de Ford estará expuesto en la entrada principal de la Cámara de Representantes y, después, en la del Senado.
El portavoz manifestó que ese cambio tiene como objetivo resaltar el buen recuerdo que tenía el ex presidente hacia su largo historial de actividades en ambas ramas de Congreso de EEUU.'Sé personalmente cuánto esos dos tributos significaban para el presidente Ford', señaló.Los presidentes suelen estar implicados en sus propios funerales 'y pueden elegir entre uno sencillo o uno con honores plenos.Depende de la familia', afirmó Barbara Owens, portavoz del equipo que trabaja en la planificación de los servicios fúnebres de Ford.Desde que murió Lyndon Johnson (1973), el primer funeral de Estado que tuvo lugar en 30 años fue el de Ronald Reagan (2004), mientras que el primero se celebró en honor de William H. Harrison (1841), que fue el primer presidente que murió mientras estaba en el poder.Tras la muerte de Ford, el presidente George W. Bush ordenó que las banderas ondeen a media asta en todos los edificios gubernamentales de EEUU, así como en todas las legaciones y dependencias estadounidenses en el extranjero.Además, el puesto militar de Fort Myer, adjunto al cementerio militar de Arlington, lanzará salvas de cañonazos cada media hora hasta medianoche.
En un mensaje dirigido a la nación, pronunciado y televisado desde su rancho de Crawford (Texas), Bush aseguró que Ford fue un 'hombre de honor que se ganó el respeto de todos aquellos que trabajaron junto a él'.'Fue un gran estadounidense que dio a nuestro país muchos años de dedicación y servicio' y 'llegó cuando más lo necesitábamos', añadió Bush.Ford asumió el poder en la Casa Blanca en agosto de 1974 cuando el presidente Richard Nixon presentó la renuncia al cargo acosado por el escándalo del Watergate sobre espionaje político.Los otros ex presidentes de EEUU supervivientes son Jimmy Carter, George Bush (padre) y Bill Clinton.
Fuente:Terra
